大象鼻子的吸水速度，可以达到每小时540公里！是人类的30倍

大象的鼻子到底有多厉害？

大象用它们超过100公斤的象鼻，做各种各样的事情：在植被中觅食，喝水，甚至在涉水时做浮潜。极端的吸力，有助于大象把水和食物放在鼻子里，使它们能够以接近我们打喷嚏时呼出空气的30倍的速度吸气。

为了更好地了解这只象鼻的“活动方式”，美国佐治亚理工学院的研究人员，让一只34岁的雌性非洲大草原象，在亚特兰大动物园完成了一系列测试。

他们在一个水族馆里装满一定体积的水，并测量大象通过鼻子吸入水的时间。实验结束后，他们测量了水族馆中剩余的水量。通过计算，研究人员计算出大象吸水的速度相当于每秒150米。”这大约是人类打喷嚏速度的30倍——当我们打喷嚏时，我们以每秒4.5米的速度呼出空气。“

研究团队还通过测量一头38岁的非洲象的鼻腔内部，来估计它的容积；这只象鼻的大小和重量，与亚特兰大动物园大象的象鼻相似。测量结果显示，大象能够吸入的水，比它放松的鼻腔估计的体积多得多。

为了弄清楚这个情况，研究人员利用超声波成像技术，观察大象吸气时的鼻腔内部。他们发现，大象能够将鼻孔扩张30%，从而使鼻腔容积增加64%。“它们利用这种机制来吸水，还把水储存在鼻腔里，喷洒在身体上降温。”

伦敦皇家兽医学院的研究员表示，“除了鱼，很少有脊椎动物会这样做。”考虑到大象是从非常遥远的水生祖先进化而来的，它们似乎已经利用了这种“祖传的水生能力，并将其用于在陆地上觅食”。